「北海道は広いから、軽自動車だと厳しいですよね」。予約の電話で、こう言われることがよくあります。だいたいの場合、私は「そんなことないですよ」と答えます。ただし、条件付きで。
軽で北海道を走ることの、実際のところを書きます。良い面も、正直に厳しい面も、どちらも。
まず、軽が有利な点
料金が明確に安い
1日4,290円、1週間25,740円、1ヶ月98,670円。コンパクトとの差は1日700円弱ですが、1ヶ月では約1万6千円の差になります。長く借りるほど効いてきます。
燃料代が安い
1週間で1,000km走ったとして、軽と1BOXの燃料代の差はおおむね5,000円前後。金額としては大きくありませんが、確実に浮きます。
駐車が圧倒的に楽
これは実用面で一番大きい。夏の観光地の駐車場、市街地の古い店の駐車場、そして冬の雪で狭くなった道。軽の取り回しの良さは、こういう場面で毎回効きます。
細い道に入っていける
美瑛の農道、丘の細い道。対向車が来たときに、待避に困らない。写真を撮りながら細い道を流したい方には、実は軽が向いています。
最近の軽は、思っているより広い
N BOXのような背の高い軽は、室内高が驚くほどあります。大人2名なら、居住性で不満が出ることはまずありません。
では、どこが厳しいのか
高速道路での長距離
ここが最大の弱点です。旭川から札幌まで往復280km、網走まで往復440km。こういう距離を高速中心で走ると、疲れ方がコンパクト以上のクラスとはっきり違います。エンジン音、直進安定性、横風の影響。すべてが積み重なります。
4人乗って荷物も積む
定員は4名ですが、4人乗ると荷室はほとんど残りません。スーツケースが2つ入れば良いほうです。大人4名で長距離という条件なら、素直に一つ上のクラスにしてください。
峠の登坂
三国峠のような標高を上げる道では、エンジンが回りっぱなしになります。走れないわけではありませんが、余裕はありません。
横風
オロロンラインのような海沿いの道は、風が強い日があります。背の高い軽は横風の影響を受けやすいので、速度を控えめに。
冬の深い雪
除雪された道であれば問題ありませんが、駐車場の雪や、除雪の残った脇道では車高の低さが不利になることがあります。
結論：こういう旅なら、軽で十分
- 大人1〜2名（子ども1名まで）
- 1日の走行距離が150km程度まで
- 旭川を拠点に、美瑛・富良野・層雲峡あたりを日帰りで回る
- 荷物はスーツケース2つ程度まで
- 高速道路の長距離連続走行がない
この条件に当てはまるなら、軽で何も困りません。というより、駐車の楽さを考えると軽のほうが快適です。
逆に、一つ上を勧める場合
- 大人3名以上
- 1日200km以上走る日がある
- 札幌、網走、稚内など道内の遠方へ足を伸ばす
- 荷物が多い、キャンプ道具がある
- 高速道路が中心の行程
このうち2つ以上当てはまるなら、コンパクト（1日4,980円）以上をおすすめします。差額は1日700円弱です。1週間で5,000円弱。疲労を考えれば、十分に見合う金額だと思います。
長期利用なら、軽の価値がさらに上がる
1ヶ月98,670円、1日あたり約3,289円。日常の足として使うなら、この金額は大きな武器になります。旭川市内の移動、買い物、送迎、通勤。この用途で軽以上のものが必要になる場面は、そう多くありません。
短期滞在、転勤の立ち上がり、車検や修理の間の代車。こうした用途では、軽のマンスリーが最もコストパフォーマンスの高い選択です。
まとめ
軽で北海道を走るのは、まったく問題ありません。ただし「1〜2名、1日150kmまで、高速中心でない」という条件付きです。この範囲なら、駐車の楽さと料金の安さで、むしろ軽のほうが快適だと思います。
逆に、3名以上、長距離、高速中心、荷物多め。この条件なら、素直に一つ上のクラスへ。差額はわずかで、疲れ方がまるで違います。
迷ったら聞いてください
人数、行き先、1日の移動距離。この3つを教えていただければ、軽で足りるかどうかをはっきりお答えします。足りると思えば軽をおすすめしますし、無理があると思えばそう申し上げます。
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