富良野と美瑛は、ラベンダーの季節だけの場所だと思われています。7月に人が集中し、8月のお盆を過ぎるとぱたりと静かになる。実際、8月下旬以降にこのエリアへ向かうお客様は、目に見えて減ります。
それが、もったいない。9月の丘は、7月とはまったく違う顔をしていて、しかも人がいません。この記事は、ラベンダーが終わったあとの富良野・美瑛の話です。
9月の丘に、何があるのか
畑の色が変わります
ラベンダーの紫が抜けたあと、丘は小麦の刈り跡、じゃがいもの緑、そばの白、収穫を待つ畑の茶色といった色の集まりになります。派手さはありませんが、パッチワークと呼ばれるあの景色の本来の姿は、むしろこちらです。
空気が澄んで、山が見えます
夏はもやがかかって、十勝岳連峰がはっきり見えない日が多い。9月に入って空気が乾いてくると、丘の向こうに山並みがくっきり出ます。写真を撮る方には、この差は決定的です。
コスモスやひまわりの時期でもあります
農園によっては、秋咲きの花を植えているところがあります。ラベンダーほどの規模ではありませんが、人がいないぶん、ゆっくり見られます。
そして、人がいない
これが一番大きい。7月に駐車場の入口で待たされた場所へ、9月の平日なら普通に入れます。青い池も、白ひげの滝も、ゆっくり見られる。同じ場所とは思えないほど印象が変わります。
旭川からのルート例
半日コース（旭川発・約5時間）
旭川から国道237号で美瑛へ約30分。丘のエリアを1時間ほど流して、青い池と白ひげの滝へ。白金温泉で日帰り入浴を挟んで戻る。移動が少なく、初めての方でも無理がありません。
1日コース（旭川発・約8時間）
上のコースに富良野を足します。美瑛から富良野までは約30分。ファーム富田周辺は9月でも花が残っていることがありますし、富良野市街で食事を取ってから戻る流れが組めます。合計で約150キロ、休憩込みで8時間程度です。
丘だけを、じっくり（旭川発・約4時間）
有名スポットを外して、美瑛の農道を流すだけのコースです。写真を撮る方や、静かに過ごしたい方に向いています。ただし、畑への立ち入りと私道への進入は絶対に避けてください。路肩に停めるときも、農作業の車が通れる幅を残してください。
9月に行くときの注意
収穫期です
農道にトラクターやトラックが出入りします。急ぐ道ではありませんので、譲り合って走ってください。作業車の後ろを無理に追い越すのは危険です。
日没が早くなります
9月下旬は17時半にはかなり暗くなります。丘の道に街灯はほとんどありません。夕景を狙う場合も、帰路が真っ暗になることを計算に入れてください。
朝晩は冷えます
日中は20度台でも、朝は10度を切る日があります。特に白金温泉や十勝岳方面は標高が上がるので、上着を1枚持っていってください。
一部の施設は季節営業です
観光農園やカフェのなかには、9月や10月で営業を終えるところがあります。行きたい場所が決まっているなら、営業期間を確認しておいてください。
車選び
- 2名・丘中心：軽（1日4,290円）またはコンパクト（1日4,980円）。細い農道でのすれ違いが楽です
- 3〜4名：シエンタ（1日5,980円）。乗り降りが多い行程に向きます
- 白金温泉や十勝岳方面まで：SUV（1日7,290円）。登坂と視界の良さが効きます
- 丘のうねりを味わうなら：GRスポーツ3車種。美瑛の丘は、実はこの3台が一番似合う道です（6速MT・AT限定不可）
当日10時から18時までの8時間があれば、美瑛と富良野を回って食事をして、まだ余裕があります。この使い方が一番人気です。
最後に、丘のマナーについて
美瑛の丘は観光地である前に、人が生活し仕事をしている畑です。撮影のために畑に立ち入る、私道に車を停める、作業を妨げる。こうしたことが積み重なって、実際に立入禁止になった場所や、伐採された木があります。
見せていただいている、という感覚で回っていただけると、この景色は続きます。地元の店からのお願いです。
まとめ
ラベンダーが終わってからの富良野・美瑛は、人が減り、空気が澄み、畑の色が変わります。パッチワークの丘の本来の姿は、むしろ9月にあります。
旭川から美瑛まで30分、富良野まで1時間。8時間あれば両方回れます。注意するのは、収穫期の農作業車、早い日没、朝晩の冷え込み。この3つです。
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