ガイドブックに載っている場所は、載るだけの理由があります。だから否定はしません。ただ、旭川で車を貸していると、「もう有名なところは行ったので」と言われることが増えました。二度目、三度目の北海道という方です。
そういう方に、いつも話している行き先があります。派手ではありません。写真映えもそこそこです。ただ、車がないと行きづらく、行くと静かで、そして北海道らしい。そんな方向をいくつか。
北へ：和寒・剣淵・士別（旭川から30分〜1時間）
国道40号を北上する方向です。観光の流れは南（美瑛・富良野）と東（層雲峡）に集中するので、この方向は連休でも空いています。
何があるか
正直に言うと、有名な観光施設はあまりありません。あるのは、ひたすら続く畑と、緩やかな丘と、空です。剣淵は絵本の里として知られていて、絵本の館という施設があります。士別はサフォーク羊の産地。それぞれ道の駅があり、地元の農産物が並びます。
なぜ勧めるか
走ることそのものが目的になる道だからです。車がほとんどいない。景色が延々と続く。北海道の「広い」という言葉の意味が、頭ではなく体で分かります。何かを見に行くのではなく、走りに行く方向です。
西へ：鷹栖・当麻・比布（旭川から20〜40分）
旭川のすぐ周りにも、静かな場所があります。
当麻鐘乳洞
旭川から約40分。北海道でこれを見られる場所は限られています。規模は大きくありませんが、夏でもひんやりしていて、天気の悪い日の行き先としても使えます。
比布・北美瑛あたりの丘
美瑛ほど有名ではありませんが、この一帯にも起伏のある農地が広がっています。観光客がまったくいないので、路肩に停めて景色を眺めるのに気を遣いません。もちろん、農作業の邪魔にならない場所を選んでください。
東へ：東川の奥（旭川から40分〜1時間）
東川町は旭岳の入口として知られていますが、その手前にも見どころがあります。忠別川沿いの道、田園と大雪山が同時に見える構図。写真を撮る方には特に勧めています。
東川は「写真の町」を掲げていて、町全体の景観に対する意識が高い。歩いていて気持ちのいい町並みです。旭岳まで行かずに、ここだけで半日過ごすという使い方もできます。
少し遠出：留萌・増毛方面（旭川から1時間20分〜）
日本海側へ抜ける方向です。旭川から留萌まで約1時間20分。海が見えたときの感動は、内陸から行くからこそのものがあります。
増毛は古い建物が残る町で、歴史的な建造物を見ながら歩けます。海鮮も良い。日帰りでぎりぎり行ける距離ですが、時間には余裕を持ってください。
留萌から北へ延びるオロロンラインは、左に海、右に丘、そして風車という景色が続きます。ここは「何かを見に行く」というより、道そのものが目的地です。
穴場を回るときの、心得
飲食店と給油の計画を先に立てる
有名観光地には店があります。穴場にはありません。「そのへんで食べればいい」と思って出ると、2時間何もない、ということが起きます。道の駅の営業時間も確認しておいてください。給油も同じです。
トイレの場所を把握する
郊外はコンビニも30分、40分空くことがあります。見つけたら寄る。これが基本です。
農地は生活と仕事の場です
これは何度でも書きます。畑に入らない、私道に停めない、作業車の通行を妨げない。人がいないからこそ、ここを守ってください。
日没を意識する
街灯のない道が多い方向です。特に秋以降は暗くなるのが早いので、明るいうちに市街地へ戻る計画にしてください。
こういう旅に向く車
- 2名・ふらっと走る：軽（1日4,290円）またはコンパクト（1日4,980円）。細い道でも気を遣いません
- 未舗装路も入る可能性がある：SUV（1日7,290円）
- 走ることが目的：GRスポーツ3車種。空いている道を走るなら、この3台の出番です（6速MT・AT限定不可）
当日10時から18時の8時間、あるいは24時間。目的地を決めずに走る旅なら、時間で借りるという発想が合っています。
まとめ
旭川から北（和寒・剣淵・士別）、西（鷹栖・当麻・比布）、東の奥（東川）、そして日本海側（留萌・増毛）。どれも観光客が少なく、車がないと行きづらく、行けば静かです。
ただし、店も給油所もトイレも少ない。計画を先に立てて、明るいうちに戻る。それさえ守れば、二度目、三度目の北海道が、また新しくなります。
ご相談ください
「有名なところは行ったので、他にどこか」というご相談は歓迎です。その日の天気と、どれくらい走りたいかを教えていただければ、こちらから提案します。地元の店の、いちばん役に立てる場面かもしれません。
お電話は0120-923-634。LINEやウェブのお見積もりフォームからもご相談いただけます。営業時間は9:30〜18:30（受け渡し・ご返却の最終受付は18:00）、毎週火曜が定休日です。いただいたお問い合わせには営業時間内に順次お返事いたしますので、少しお時間をいただくことがあります。旭川市永山二条10丁目1番39号です。